Der Q Follow kann entweder manuell oder per Fernbedienung vor oder hinter dem Golfer gesteuert werden.
Stewart Golf
Ich bin kein Golf-Snob. Das Fahren mit einem Golfwagen ist für mich in Ordnung. Wenn ich an die unzähligen Kartrunden denke, die ich mit meinem Opa Dan oder meinem Vater oder meiner Frau oder mit Dutzenden von Architekten, Entertainern und ein paar Tour-Profis verbracht habe, die sich ein Kart mit mir geteilt haben, denke ich an das Lachen, Feiern, Flüchen und Geschichten ausgetauscht.
Ich staune immer noch darüber, dass sich mindestens einmal pro Woche jemand in den sozialen Medien die Brust raubt und gegen die Cart-Nutzung beim Golf schimpft. „Cartball ist ein Gräuel“ ist die übliche Klatschrede. Rette mich.
Golfautos, wie sie besser bekannt sind, sind seit den 1950er Jahren ein fester Bestandteil des Sports. In vielen Studiengängen sind sie Pflicht. In mehreren über 55-jährigen Gemeinden haben sie das eigentliche Auto als bevorzugtes Transportmittel zum Club und zum Lebensmittelgeschäft ersetzt. Für viele Golfer sind sie eine Notwendigkeit. Meine Klatschrede: „Let’s ride!“
Trotz dieser Präambel gehe ich lieber zu Fuß. Selbst in den Tagen, als ich eine gefährliche Menge zusätzlicher Pfunde mit mir herumschleppte, entschied ich mich, es zu tun, wenn ich die Wahl hatte. Leider gab es Gelegenheiten, bei denen es angesichts der Hitze oder der Hügel nicht ratsam war, dies zu tun. Doch als ich die Liste der 15 besten Golfplätze der Welt überfliege, wird mir klar, dass ich sie alle gegangen bin. Gehen trug immens zum Vergnügen der Reise bei.
Ein Phoenix-Ausflug Ende März mit Vertretern von Stewart Golf aus Großbritannien hat meine Wertschätzung für Golf zu Fuß neu entfacht. Sie baten mich, eine Probefahrt mit einem neuen Produkt zu machen, dem Q Follow, einer aktualisierten Version eines bestehenden Modells eines motorisierten Trolleys oder dem, was Stewart einen „elektrischen Caddy“ nennt. Ich war skeptisch. Warum sollte ich mich für diese Art des Clubtransports entscheiden, wenn ein normaler, von Menschenhand betriebener Trolley gut funktioniert? Und warum sollte jemand für ein solches Fahrzeug über 1.000 US-Dollar und mehr bezahlen? Ich fand bald heraus, warum.
Bevor wir uns zum ersten Abschlag wagten, hatten wir eine Trainingseinheit. Verstehen Sie, dass ich ein Technophober bin, der den Unterschied zwischen einem Bluetooth und einem Weisheitszahn nicht kennen würde. Es dauerte ganze zwei Minuten, um zu lernen, wie man das Mobilteil bedient. Weitere verbale Anweisungen gaben mir das Selbstvertrauen zu wissen, wann ich den Trolley manuell lenken muss (selten, aber gelegentlich notwendig), wann ich auf „Remote“ umschalten muss, wenn Sie lieber sehen möchten, was mit Ihrer Tasche los ist, und dann, am befriedigendsten von allem, wann Sie auf die Schaltfläche „Folgen“ klicken müssen.
Das war am lustigsten und befreiendsten, wenn der Trolley Ihnen folgt, wohin Sie auch gehen. Ja, es war, als hätte man einen Caddy, allerdings ohne die hilfreichen Lektüren und Witzeleien. Bei einigen der heikleren Kurven oder abrupten Steigungen im Raven Golf Club musste ich auf „Remote“ zurückschalten, aber das war nicht schwierig. Ich war auch angenehm überrascht, wie kompakt und dennoch stabil es beim Manövrieren in gelegentlich herausforderndem Gelände war. Ich habe aufgehört zu zählen, wie oft mein altmodischer Trolley auf Verbindungen in ganz Großbritannien und Irland umgekippt ist. Ich wurde konvertiert.
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Ich stehe nicht auf der Gehaltsliste von Stewart Golf. Eines Tages könnte ich einen Q Follow Elektro-Golftrolley besitzen oder auch nicht. Sie haben auch Konkurrenten. Trotzdem gefällt mir die britische Veröffentlichung Der Golfer von heute schrieb über den Q Follow: „Die elektrischen Trolleys von Stewart Golf sind Bentleys sehr ähnlich – sie werden in Großbritannien aus hochwertigen Materialien hergestellt, man sieht sie nicht an jeder Ecke und neue Modelle kommen erst nach Jahren harter Arbeit auf den Markt und Innovation.“
Was meine Erfahrung mit dem elektrischen Trolley jedoch offenbarte, war eine erneute Wertschätzung für die Freuden, einen Golfplatz zu begehen. Es löste etwas in mir aus, etwas, von dem ich mir geschworen hatte, mehr davon zu tun. Auf vielen Kursen sind einige von uns einfach nicht fit oder sportlich genug, um eine Tragetasche über die Schulter zu werfen und loszugehen. Und so viele amerikanische Kurse, private und öffentliche, hegen immer noch die hartnäckige Ansicht, dass Trolleys nur etwas für Munis sind.
Dennoch ist der Reiz, einen Golfplatz zu Fuß zu erkunden, so stark. Zwischen dem erreichten Rhythmus, den angepassten Schwung-Denkprozessen, den natürlichen und von Menschenhand geschaffenen Kursgestaltungsmerkmalen, die Sie in Ihrem eigenen Tempo aufnehmen können – und ja, der Übung – ist es zweifellos die bessere Form des Golfsports. Und erst als Woods am 28. April in Southern Hills Station machte, hörte ich auf, einen Golfplatz zu begehen.
Wie wir jetzt wissen, war sich Woods nach seinem Autounfall im Februar 2021 nicht sicher, ob er wieder zwei Beine zum Gehen haben würde. Irgendwie – weil er Tiger Woods ist – hat er sich ausreichend erholt und rehabilitiert, um die Schmerzen zu überstehen und während des Masters 2022 im Augusta National 72 Löcher zu laufen.
Später in diesem Monat Er flog nach Tulsa für eine Aufklärungsmission mit Southern Hills, wo er 2007 die PGA Championship gewann. Er besichtigte alle 18 Löcher als Testlauf, um festzustellen, ob er an der bevorstehenden PGA teilnehmen könnte und sollte. Offenbar hat er die Prüfung bestanden. Aber was für ein Dilemma. In der Vergangenheit wurden selbst bei großen Meisterschaften Ausnahmegenehmigungen für diejenigen ausgestellt, die ohne die Nutzung motorisierter Verkehrsmittel nicht spielen konnten. Woods hat jedoch behauptet, dass er nicht an der Meisterschaft teilnehmen wird, wenn er nicht in der Lage ist, den Kurs zu gehen.
Ich überlegte, welche Art Gehtest Southern Hills für Woods ergeben würde – und das Feld. Bei den US Open 2001 dachte ich, ich würde sterben, wenn ich den massiven Hügel hinaufging, der vor dem 9. und 18. Grün lag. Immerhin war es Mitte Juni und ich war nicht in Form zum Bergsteigen. Ich habe Southern Hills im Mai 2014 in Begleitung von drei Architekten während des Jahrestreffens der American Society of Golf Course Architects gespielt. Meine Begleiter waren alle halbwegs fit, aber auch alle über 50 Jahre alt. Wir fuhren.
Woran ich mich jedoch erinnere, ist, dass trotz seiner festungsähnlichen grünen Komplexe, die alle Neun schließen, die Wellen in Southern Hills nicht furchterregend sind. Es gibt Konturen in den Fairways und Schläge bergauf in die Grüns bei Par-4 4 und Par-4 10, aber die Erhebungen sind bescheiden. Ich denke, wenn Woods den Abstieg vom ersten Abschlag den Hügel hinunter überleben würde, würde es ihm gut gehen.
Woods Notlage brachte mich zum Nachdenken. Auch wenn er sich offensichtlich unwohl fühlt, genießt er seine Rückkehr zum Major Championship Golf. In seinen Kommentaren hört man seine Dankbarkeit dafür, nur wieder laufen zu können, geschweige denn an Wettkämpfen teilzunehmen. Wenn ich Gehen mit Reiten vergleiche, betrachte ich beide immer noch als Golfspielen. Der Gedanke an Woods brachte mich jedoch über mindestens eine Zeile. Ich würde es nie wieder für selbstverständlich halten, auf einem Golfplatz spazieren zu gehen.
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