Auf den ersten Blick ist die Tatsache, dass Olivia Stoll in den kommenden Tagen mit Grand Valley State bei den Division II NCAA Women’s Golf Championships spielt, angesichts ihres Stammbaums nicht überraschend.
Sie ist schließlich wohl die erste Tochter des Golfsports in Mid-Michigan. Ihre Mutter ist Stacy Slobodnik-Stoll, Michigan State Women’s Golf Coach. Ihr Vater Jim war letzten Sommer Vollzeit-Caddies auf der LPGA-Tour für den ehemaligen MSU-Star Sarah Burnham. Ihre Eltern haben gerade zwei Golfplätze gekauft.
Aber angesichts von Olivias Beziehung zum Sport ist es eine Erfahrung, dass sie und ihre Mutter dieses Wochenende beide zu getrennten NCAA-Turnierveranstaltungen unterwegs sind, eine Erfahrung, von der sie nie gedacht hätten, dass sie sie teilen würden.
„Sie wollte nie wirklich etwas damit zu tun haben“, sagte Stacy.
Olivias schönste Kindheitserinnerungen auf dem Golfplatz waren die nächtliche Suche nach Schildkröten und das Beobachten der Gänse, während sie mitfuhr, während ihre Eltern neun Löcher spielten. Das ist noch gar nicht so lange her.
„Wir haben einfach immer versucht, es lustig zu machen, nur irgendwie gehofft, dass sie das Spiel wirklich genießen würde“, sagte Stacy. „Ehrlich gesagt wollte ich zu diesem Zeitpunkt nur, dass sie spielt. Ich hätte nie gedacht, dass es eine Option wäre, auf dem College zu spielen, nur weil sie ein paar Jahre davon entfernt war, aufs College zu gehen.
Wenn jemand weiß, was es braucht, um College-Golf zu spielen, dann ist es Stacy Slobodnik-Stoll, deren MSU-Programm ein Kraftpaket ist und in der kommenden Woche in der NCAA in der 22. Division I auftaucht als die Nr. 5 Samen in Stillwater, Oklahoma Regional.
In der Zwischenzeit wird Olivia, eine Neulingin, Teil des Grand Valley-Teams bei den D-II-Meisterschaften in Gainsville, Georgia sein – die Lakers sind auch eine beständige Kraft auf ihrem Niveau – nachdem sie sich letzte Woche mit einem Top-4-Ergebnis beim East Regional qualifiziert hat in Kansas City, Missouri.
Dafür war Stacy da und folgte Olivia.
„Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie viel Spaß es macht, Ihrem eigenen Kind dabei zuzusehen, wie es das Spiel spielt, das Sie lieben“, sagte Stacy. „Und dann zuzusehen, wie ihr Team es schaffte, es war wirklich etwas Besonderes, mit ihnen dort zu sein.“
„Es ist auf jeden Fall schön, sie dabei zu haben, besonders jetzt, wo ich den Rat annehme“, sagte Olivia. „Sie wird sich Notizen zu meinen Runden machen, was ich gut und was ich schlecht gemacht habe. Also von diesem Aspekt her ist es auf jeden Fall schön.“
Da sie mit dem Golfprogramm der MSU aufgewachsen ist, wollte Olivia Sportstudentin werden – nur eben nicht Golf. Volleyball war ihr Sport, bis sie irgendwann mit der Familie nach Kalifornien reiste, um die MSU-Golferin Valery Platta bei der US-Mädchen-Juniormeisterschaft 2018 zu sehen.
Stacy erinnert sich, dass Olivia während eines Gesprächs beim Abendessen aus heiterem Himmel sagte: „Ich werde jetzt Golf spielen.“
„Und Jim und ich haben uns nur irgendwie angesehen und wir sagten: ‚Okay, großartig.‘ Und dann sagt sie: ‚Nein, ich werde auf dem College spielen.’ In Gedanken denke ich: ‘Liebling, ich habe bereits Vollstipendien an Spieler in deinem Alter vergeben.’ ”
Olivia erinnert sich, als sie von dieser Reise zurückkam und mit ihrem Team der Haslett High School an einem Volleyballcamp teilnahm und dachte: „Mann, ich will wirklich nicht mehr in diesem Fitnessstudio sein. Ich bin lieber auf dem Golfplatz.“
Sie wusste, dass sie ein natürliches Talent hatte und sicherlich die Ressourcen und das Coaching-Know-how, die ihr zur Verfügung standen. Und sie wusste, dass sie mit 15 Jahren viel zu tun hatte.
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Sie hatte auch eine Mutter, die ihr neu entdecktes Interesse am Spiel nicht ruinieren wollte.
„Es hat (unsere Beziehung) total verändert“, sagte Stacy. „Ich wusste aus meiner Erfahrung, als ich mit meinem Vater als Lehrer aufgewachsen bin, dass man es leicht nehmen sollte. Ich wollte sie in keiner Weise, Gestalt oder Gestalt ausschalten. Ich wollte nichts tun, was sie dazu bringen würde, es nicht zu mögen. Ich war schlau genug zu erkennen, dass wir einen Lehrer für sie finden mussten. Und so war Alex Lorencz an der Michigan State ihr erster Lehrer. Ich sagte: ‚Alex, sie sagte, sie will das tun. Bitte schön. ‘
„Ich denke, für sie war es gut, jemanden außer ihrer Mutter und ihrem Vater zu haben, der sie unterrichtet und ihr Ratschläge gibt und bestätigt, was Jim und ich ihr gesagt haben.“
Stacy ging von der Rekrutierung bei Turnieren zur Registrierung ihrer Tochter für die Teilnahme an Turnieren über – und erkannte, dass es Events gab, für die Olivia nicht die Qualifikation hatte, um daran teilzunehmen.
Ein entscheidender Moment in Olivias Entwicklung als Golferin kam während der Pandemie, als sie und Olivia im Herbst 2020, als MSU-Golf nicht spielte und Stacys Spieler wieder in ihren jeweiligen Häusern waren, einige Monate in der Nähe von Tampa, Florida, zusammenlebten , sodass Olivia sich jeden Tag auf ihr Spiel konzentrieren kann.
„Ich musste ihr oft sagen: ‚Olivia, das ist genau das, was ich zu einer Spielerin in meinem Team sagen würde‘“, sagte Stacy. „Ich denke, manchmal hält sie es für kritisch, was ich auch bin. Aber ich möchte sie nur daran erinnern: ‚Schatz, ich habe mit meiner Arbeit gute Arbeit geleistet. Vertrau mir. ‘
„Es hat uns definitiv näher gebracht, das Verständnis dafür, dass wir beide immer noch versuchen, zu konkurrieren. Ich meine, sie schlägt mich regelmäßig, was großartig ist, weil ich weiß, dass sie das tun muss, um weiterhin eine bessere Spielerin zu werden.
In diesem Sommer planen sie, an drei der gleichen Turniere teilzunehmen – darunter die Michigan Open und die Frauenmeisterschaft der Michigan Golf Association, die diesen August im Lansing Country Club stattfindet.
Und diese Woche folgen sie einander aus der Ferne.
„Ich liebe es, mir (ihre) Partituren anzusehen“, sagte Olivia.
Sie werden wahrscheinlich nicht lange danach eine weitere Runde zusammen spielen.
„Vorher (2018), als unsere ganze Familie auf den Golfplatz ging, dachte ich nur ‚Ick‘, sagte Olivia. Ich hatte immer schlechte Laune. Ich wollte nie dort sein. Jetzt denke ich mir: ‘Oh, lass uns um neun Uhr abends spielen gehen.’ Und wir haben Wettbewerbe und es macht Spaß.“
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