Blutgeld ist immer noch Geld, und das war schon immer der ganze Reiz der jungen Golftournee der saudi-arabischen Regierung. Greg Norman, Phil Mickelson und ihre Verbündeten können sich über restriktive PGA Tour-Richtlinien lustig machen und sehen, wer sie kauft, aber die Wahrheit war von Anfang an offensichtlich. Sie wollen kassieren. Es ist ihnen egal, wie sie es tun, und sie sind genervt von Menschen, die sich darum kümmern.
Deshalb blamieren sie sich immer wieder selbst. Aus diesem Grund hat Norman am Mittwoch den Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi durch die saudische Regierung heruntergespielt und gesagt: „Wir haben alle Fehler gemacht.“ laut der Londoner Times. Das sagte er ungefähr ein Mord. Aber das war schon immer die Einstellung von Norman, Mickelson und ihresgleichen. Sie können die saudi-arabischen Gräueltaten nicht verteidigen, also versuchen sie so zu tun, als ginge es nicht um die Gräueltaten. Sie wollen, dass Sie denken, es geht um Golf.
Drei-Putts sind Fehler; Khashoggis Ermordung war es nicht. Als Mickelson dem Autor Alan Shipnuck sagte, die Saudis seien „beängstigende Mütter, wir wissen, dass sie Khashoggi getötet haben“, wandte er sich schnell einem scheinbar dringenderen Thema zu: seinem Wunsch, die Geschäftsabläufe der PGA Tour zu ändern. Prioritäten, Leute.
Phil Mickelson weiß von den Gräueltaten der saudi-arabischen Regierung, lässt sich davon aber nicht vom Geldraub abhalten.
Orlando Ramirez / USA HEUTE Sport
Mickelson soll nächste Woche seine PGA-Meisterschaft verteidigen, was vermutlich eine Pressekonferenz vor dem Turnier bedeuten würde. Mickelson könnte gut versuchen, das zu tun, was er bereits getan hat: Entschuldigen Sie sich für das falsche Sprechen. Aber er hat sich nicht vertan. Er hat die Wahrheit gesagt. Er legt sich mit unheimlichen Müttern ins Bett, weil unter der Matratze viel Geld liegt.
Für die meisten Spieler, die darüber nachdenken, ist die von Saudi-Arabien unterstützte Tour ein Geldraub. Hier gibt es keine größere Ursache. Norman, der die Tour leitet, kann alles, was er will, darüber jammern, wie die PGA Tour „unabhängige Auftragnehmer“ unfair einschränkt. Wenn Sie das Argument eines Mannes kaufen wollen, der glaubt, er könne einen Mord als „Fehler“ wegerklären, dann machen Sie weiter.
Aber auch hier ist die Wahrheit: Die Spieler sind die PGA Tour. Was schlecht für die Tour ist, ist schlecht für die Spieler. Und die PGA-Tour noch nie sagte, dass Spieler nicht für die von Saudi-Arabien unterstützte Tour spielen können. Es hieß nur, sie müssten sich entscheiden. Das ist das Recht der Tour, und wenn es so eine ausgefallene Position war, warum tun dann Rory McIlroy, Collin Morikawa und Justin Thomas und andere unterstützen es? Sind sie auch Anti-Golfer?
Die Tour hat große Fernsehverträge, die die Turniere finanzieren, die die Spieler wohlhabend machen. Es ist vernünftig, Spieler, die von diesen Verträgen profitieren, zu bitten, ausschließlich auf der Tour zu spielen, es sei denn, sie erhalten eine Ausnahmeregelung.
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Auch wenn es das gab eine größere Sache hier, und Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, brauchte wirklich den Tritt in den Hintern, den Mickelson und Norman behaupten, er brauche, dann sollten sie jemanden finden, der nicht eines der brutalsten Regime auf dem Planeten ist, um es zu finanzieren. Denken Sie an all die Milliardäre, die Sportmannschaften zum Spaß kaufen. Viele von ihnen lieben Golf. Glaubst du nicht, dass sie gerne die beste Golftour der Welt besitzen würden, wenn es wirtschaftlich sinnvoll wäre?
Die Saudis verlieren gerne Geld, weil ihre Zinsen keinen Gewinn abwerfen. Es ist Sportwäsche. Deshalb sind sie diejenigen, die das finanzieren.
Norman und Mickelson wollen mit einem mörderischen Regime Geschäfte machen, ohne dass jemand sie dazu auffordert. Sie wollen dem Geschäft der PGA Tour schaden und trotzdem daran teilnehmen, wenn es ihnen passt. Was sie wirklich tun, ist, die traurige, hässliche Seite des professionellen Golfsports zu zeigen. Spieler antworten selten jemandem. Sie werden nicht von Teams angestellt, also haben sie keine Teamkollegen, die sie bei der Stange halten, oder General Manager, die sie handeln könnten. Ihre Trainer arbeiten direkt für sie. Sie haben nicht viele Journalisten, die sie zur Rechenschaft ziehen. Und so zeigt der moralische Kompass mancher (aber nicht aller) Golfer immer auf die nächste Bank.
Greg Normans Eigeninteresse an der Leitung von LIV Golf enthüllt die dunkle Seite des professionellen Spiels.
Chris Tilley-USA HEUTE NETZWERK
An die Whataboutists, die darauf hinweisen, dass die meisten Sportligen in China und anderen Ländern mit schlechten Menschenrechtsbilanzen Geschäfte machen: Wir können und sollten darüber diskutieren, aber es ist immer noch nicht dasselbe wie das, was LIV Golf versucht. Es gibt einen großen Unterschied, ob man Geschäfte macht in ein Land und Geschäfte machen zum ein Land.
Norman und Mickelson sind zu sehr von Eigennutz verzehrt, um den Unterschied anzuerkennen. So ist anscheinend Sergio Garcia, der grummelte nach einem schlechten Urteil bei einem PGA-Tour-Event letzte Woche, dass er es kaum erwarten konnte, diese Tour zu verlassen.
Garcias Verfolgungskomplex ist nichts Neues. Jedes Mal, wenn der Typ an einer roten Ampel anhalten muss, denkt er, der Stadtplaner muss ihn hassen. Aber selbst für Garcia wäre das unglaublich: Er hatte nicht genug Zeit, um seinen Golfball zu suchen, also wird er (vermutlich) ein faires berufliches Umfeld suchen, um für die saudi-arabische Regierung zu arbeiten. Das ist die Art von Logik, die man von Menschen bekommt, die so egoistisch und gefühllos sind, dass sie nicht zwischen einem ehrlichen Fehler und etwas viel, viel Schlimmerem unterscheiden können.
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