CNN
—
The Mistrzostwa Świata nie było to łatwe dla Lionela Messiego i Argentyna jak dotąd, ale są wielkimi faworytami przed meczem 1/8 finału przeciwko Australia.
Socceroos byli niespodzianką w fazie grupowej, kwalifikując się do rundy pucharowej w Katarze dzięki wygranym 1: 0 z Tunezją i Danią.
Tymczasem Argentyna wróciła z szokująca porażka na otwarcie z Arabią Saudyjską wygrywając 2:0 z Meksykiem i Polską.
Mimo obrony rzutu karnego przeciwko Polsce, Messi odegrał kluczową rolę w turnieju Argentyny, strzelając dwa gole – m.in wielki atak na Meksyk – i udzielając jednej asysty.
Pokonaj Australię – co Argentyna zrobiła we wszystkich swoich poprzednich spotkaniach z wyjątkiem dwóch – a Holandię lub Stany Zjednoczone czekają w ćwierćfinale.
Ale ten mundial przyniósł już kilka niepokojów, jak pokazała Arabia Saudyjska w meczu otwarcia z Argentyną. W rezultacie menedżer Lionel Scaloni niczego nie bierze za pewnik.
„Australia to dobry zespół” – powiedział powiedział dziennikarzom w piątek. To jest piłka nożna, musisz odłożyć na bok teoretyczne faworyzowanie i grać.
„Powinniśmy się dostosować, w defensywie czasami się zmieniamy. Australia ma swoje ustalone sposoby atakowania i nie zamierzają tego zmieniać.
„Zostawimy ostatnią kroplę potu na boisku w tym mundialu, będziemy rywalizować”.
Jeśli chodzi o Australię, utrzymanie trzeciego z rzędu czystego konta w turnieju będzie trudnym zadaniem z Messim na boisku.
– To będzie oczywiście ciężki mecz przeciwko prawdopodobnie najlepszemu piłkarzowi w historii, który uczynił grę lepszą – powiedział w piątek obrońca Milos Degenek. „Poza tym, 11 na 11. Nie ma 11 Mesjaszy, jest jeden. Wiemy, że ich zespół jest pełen gwiazd.
Napięty harmonogram oznacza, że zespoły mają tylko dwa dni na przygotowanie się do sobotniego meczu na stadionie Ahmad bin Ali w Al Rayyan – o czym nawiązał Degenek na swojej konferencji prasowej.
„To jest coś, co FIFA musi wziąć pod uwagę, że nie jesteśmy robotami, że jesteśmy istotami ludzkimi, że musimy się zregenerować i nie możemy po prostu grać dzień po dniu” – powiedział. „My też potrzebujemy odpoczynku”.
FIFA nie odpowiedziała natychmiast na prośbę CNN o komentarz dotyczący harmonogramu turniejów dla Australii i Argentyny.
W innym sobotnim meczu Holandia i Stany Zjednoczone zmierzą się na Stadionie Międzynarodowym w Khalifa.
Holandia kontra USA: 10:00 czasu wschodniego
Argentyna kontra Australia: 14:00 czasu polskiego
USA: Fox Sports
Wielka Brytania: BBC lub ITV
Australia: SBS
Brazylia: SportTV
Niemcy: ARD, ZDF, Deutsche Telekom
Kanada: Bell Media
Republika Południowej Afryki: SABC